Este pasado 21 de agosto nos dejaba a los 88 años de edad, Juan María Marcos, uno de los entomólogos que mayor labor ha realizado dentro de las colecciones del Museo de Ciencias Naturales de Álava.

Juan Mari nació un 19 de febrero de 1936, en Cosgaya (Cantabria), pero se trasladó a Vitoria en los años setenta, donde desarrolló una actividad como empresario. Se casó con Margarita González, matrimonio del que fueron fruto dos hijos, Juan María y Javier.

Ya en los años ochenta, Juan Mari entró a formar parte de la Agrupación para el Estudio y la Conservación de la Naturaleza en Álava (AEPNA), como miembro del departamento de Invertebrados, donde colaboró con otros compañeros como José Mari Salazar, Ibón de Olano e Iñaki Martín. Ahí desarrolló una notable labor como entomólogo especializado en coleópteros. Cuando en 1983 AEPNA se transformó en el Instituto Alavés de la Naturaleza (IAN), Juan Mari participó en el diseño y montaje de la sección de entomología de la exposición del Museo de Ciencias Naturales de Álava. 

Su gran pasión fueron los carábidos, un grupo de escarabajos predadores extraordinariamente rico en especies y de biología fascinante. Juan Mari fue autor o coautor de treinta artículos científicos, informes técnicos y obras sobre entomología. En su mayoría se refieren al ámbito geográfico de Álava y País Vasco, pero también contribuyó al conocimiento de la entomofauna ibérica y de la República de Guinea Ecuatorial. Aunque su interés recayó principalmente en los escarabajos, y en especial los carábidos, también es notable su aportación en el campo de los lepidópteros. Sin duda alguna, su obra cumbre es el magnífico volumen de Los Caraboidea (Insecta: Coleoptera) de la Comunidad Autónoma del País Vasco, libro rica y bellamente ilustrado y con detalladas descripciones de 117 especies de carábidos que viven en el País Vasco.

Los 96.000 especímenes que recolectó se preservan en el Museo de Ciencias Naturales de Álava, donde se hallan accesibles a nuevas generaciones de científicos, tanto in situ como a través de la página web de GBIF (Global Biodiversity Information Facility) visitando el juego de datos de coleópteros VIT-Coleopterotheca (https://www.gbif.org/dataset/5978f9a9-c6e9-4f45-aa12-54743b72fe78#description)

Persona seria y minuciosa, trabajador tenaz y vocacional, el Museo de Ciencias Naturales de Álava pierde uno de sus grandes colaboradores y quienes le conocimos siempre permanecerá en nuestro recuerdo.

Patxi Heras, Marta Infante e Ibón de Olano

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